Marne 20 lat świetnych od nas znajduje się planeta Gliese 581-C. Jest to jedna z trzech planet krążących wokół macierzystej gwiazdy i całkowicie składa się z wody. Gdyby ktoś się znalazł na jej powierzchni nie potrafiłby odróżnić, czy znajduje się na obcej planecie, czy na środku Pacyfiku. Kojąca temperatura, błękitne niebo i "słońce" wysoko nad głową. I tak jest codziennie.


16 Cygnus-b jest planetą pozasłoneczną poruszającą się po bardzo rozciągniętej orbicie eliptycznej. W czasie roku, który trwa dla niej 26 ziemskich miesięcy, przez dwa miesiące, kiedy planeta jest najbliżej swojej gwiazdy, jej powierzchnia wrze. Przez 17 miesięcy, kiedy planeta i jej księżyce są najbardziej oddalone, cała powierzchnia zamarza do temperatury -110 st. C. Ale przez pozostałe 7 miesięcy, kiedy planeta jest w odpowiedniej odległości od swojej gwiazdy panuje na niej miły, umiarkowany klimat. Na powierzchni pojawiają się oceany i wielkie połacie lądu, a nad nimi unoszą się chmury.


W NASA zapanowała prawdziwa ekstaza, kiedy odkryto dwie "super Ziemie", na których może przetrwać życie. System Kepler-62 zawiera małą i przygasłą gwiazdę, która emituje jedynie 1/5 energii Słońca. Spośród sześciu planet wokół niej cztery są bardzo blisko gwiazdy, ale planety Kepler 62-c i -f znajdują się w "ekosferze", w której mogą powstać warunki umożliwiające powstanie życia. 62-f ma atmosferę gęstszą od ziemskiej, jest na niej woda, a jej średnica jest tylko o 1/4 większa od ziemskiej. 62-c jest większa i chłodniejsza, ale na niej również znajduje się woda.

System Kepler-62 znajduje się "jedynie" 1 200 lat świetlnych od nas.


Inny układ Keplera, Kepler 69, zawiera gwiazdę bardzo podobną do Słońca. Jest ona o 30% mniejsza od naszej gwiazdy, więc obszar, w którym można zamieszkać znajduje się bliżej niej. Planeta Kepler 69-c to gęsta Super Ziemia większa od naszej o 70%. Temperatury na niej są trochę wyższe niż u nas, ale nie na tyle, żeby uniemożliwić zamieszkanie jej.


55 Cancri-e krąży na orbicie gwiazdy w gwiazdozbiorze Raka tak jasnej, że jest widoczna na Ziemi bez użycia teleskopu. Sama planeta natomiast jest w większości zbudowana z diamentu. Ma masę 8 razy większą od masy Ziemi, panuje na niej wysokie ciśnienie oraz zawiera duże ilości węgla i żelaza.

Jeśli tylko rozwój technologii pozwoli nam na międzygwiezdne podróże, można się spodziewać powstania tam miast górniczych wydobywających diament.


Jeden z księżyców Saturna, Tytan, zawsze był w centrum zainteresowań naukowców. Poszukiwania życia pozaziemskiego mogą się okazać owocne już w granicach naszego układu planetarnego. Na Tytanie znajdziemy deszcze, chmury, góry i oceany. Niestety na powierzchni panuje temperatura -180 st. C, a w atmosferze jest tyle metanu, że można w nim latać.

Mimo to według wielu znawców Tytan bardzo przypomina Ziemię i uważają oni, że mogło powstać tam życie.


Inny księżyc z naszej okolicy, Europa, krążący wokół Jowisza ma gładką powierzchnię niezrytą kraterami i wulkanami. Po dokładniejszych badaniach przy użyciu sond okazało się, że cała powierzchnia pokryta jest lodem. Naukowcy od zawsze spekulowali na temat możliwości istnienia oceanu pod powierzchnią, a najnowsze badania potwierdziły ich podejrzenia.

Wielkie pęknięcia jednej z lodowych płyt ujawniły "wielkie jezioro", które, według sugestii wielu naukowców, jest słone. Już sam fakt istnienia tego zbiornika wystarczy, aby podejrzewać istnienie życia.

To nadal nie wszystko, przeczytajcie o innych planetach, które mogą być zamieszkiwane.